Понятие «инвестиции» очень многозначно и широко применяется в банковской сфере. По определению, которое дает экономическая теория, это вложение денежных средств, с целью получения дохода. Кредит же — это привлечение средств для того , чтобы приобрести имущество или вложить их в развивающийся бизнес. То есть банк выдает кредит и тем самым инвестирует бизнес клиента.

Инвестиции бывают двух видов: прямые и косвенные (на сторону). Банки могут выдать кредит лишь на прямые инвестиции, для развития бизнеса. В кредите откажут, если заемщик намеревается выложить деньги на рынке ценных бумаг, например.

В основном, крупными учреждениями, которые сами могут разместить кредит на стороне являются только банки. Они занимают основную часть денег у населения, привлекая средства на депозиты и во вклады. Потом распределяют  средства по выгодным доходным направлениям, опять-таки на кредитование населения и так далее.

Программа кредитования бизнеса не предусматривает пересечения с термином «инвестиции». Но, если разобраться, то все краткосрочные кредиты являются инвестициями по своей сути. Если банк выдал  кредит под развитие своего собственного бизнеса на то, чтобы развивалось новое направление в данном бизнесе, у которого срок окупаемости составляет около трех лет, то это будет называться финансированием проекта, но не инвестиционным кредитом. Банки определяют почему-то понятие «инвестиционный», как синоним к «долгосрочный». То есть инвестиционным будет считаться кредит сроком на 5-7 лет. Вскоре могут появиться такие понятия, например, как кредит «Бизнес-инвестиции» со сроком до десяти лет и более. Но в любом случае, такие программы будут позволять заемщикам получать только большие суммы. Так как маленькие суммы на длительный срок не рентабельно и рискованно выдавать.

Что касается инвестиций классических, то это вложения на депозиты в банки, в ценные бумаги, покупка недвижимости. Такие инвестиции совершают  компании небольшого и крупного бизнеса. Так как в их расположении всегда есть свободный капитал. Они делают такие инвестиции для того, чтобы уменьшить риск основного бизнеса, временно вложить свободные средства, диверсифицировать активы. Они не ставят себе цель получить доход от такого инвестирования.

В секторе финансовых инвестиций конкретных продуктов и программ очень много. В основном управление портфелем ценных бумаг производиться через банк или управляющую организацию, которая может оказывать услуги и по управлению ликвидным имуществом.