Контрольно-кассовые машины (ККМ, кассовые аппараты) классифицируются с учетом своих функциональных возможностей и конструкций. Так, автономный кассовый аппарат наделен расширенными функциональными возможностями, которые можно получить только после подключения данного оборудования к дополнительным устройствам ввода или вывода. Управлять таким кассовым аппаратом можно автономно, с учетом наличия в нем специальных программ. Данное оборудование не требует постоянного подключения к электросети, что очень удобно в отдельно взятых случаях, например, при выездной торговле.

Пассивная ККМ подключена к компьтерно-кассовой системе и не может работать вне ее. Такой кассовый аппарат не способен управлять работой системы, но может использоваться при необходимости работы в автономном режиме. Не стоит сбрасывать со счетов и активную ККМ. Ведь именно такая контрольно-кассовая машина способна не только эффективно работать в компьютерно-кассовой системе, но и при необходимости управлять ее работой. Это уже машина, которая наделена фискальной памятью, в ее рабочие функции входит хранение, отображение и обработка поступающей информации. Плюс активная ККМ может с успехом заменить автономную и пассивную контрольно-кассовую машину.

При установке фискального регистратора заказчик должен знать, что данное оборудование будет работать только в составе всей компьютерно-кассовой системы при получении необходимых данных через установленный канал связи. Некоторые кассовые аппараты могут успешно работать как электронно-вычислительные машины, что очень удобно и выгодно для владельцев торговых центров и даже небольших магазинов. Учитывая точное определение значению «контрольно-кассовых машин», данное оборудование должно выполнять несколько рабочих функций. В частности обрабатывать быстро поступившую информацию, выполнять вычислительные функции и распечатать на бумаге полученный результат, то есть выдать чек.

Если рассматривать электронно-вычислительную машину, то такое оборудование выполняет свои основные рабочие функции благодаря наличию электронных компонентов. В частности, она укомплектована процессором, имеет носитель для записи данных и программного обеспечения. Выполнение всех операций за счет электронных компонентов позволяет отнести данную ККМ к электронно-вычислительной машине.